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Vesting et engagement clauses in a shareholders' agreement
Vesting is the mechanism that makes founder shares vest over time. At incorporation, you own 100% of your shares on paper, but vesting makes them earned over 3 to 4 years with a cliff period (typically 1 year). If a cofounder leaves before vesting completes, they forfeit the unvested portion. This category covers all variants: reverse vesting (the French standard), single trigger acceleration on termination, double trigger acceleration on sale, customizable duration and cliff. Vesting is one of the points where cofounder disagreements arise most often: it needs to be negotiated before things get complicated. Atlas shows you market standards and pitfalls to avoid.
11 clauses in this category
Engagement d'exclusivité (full-time commitment)
Tu t'engages à dédier 100% de ton temps professionnel à la société, sans activité parallèle, salariée ou indépendante.
Forfeiture clause
Le mécanisme par lequel un fondateur qui part en bad leaver perd effectivement ses actions non vestées (et parfois une partie des vestées).
Good leaver / Bad leaver
Quand un fondateur part, on doit savoir si c'est un départ "amical" (good leaver) ou "fautif" (bad leaver). Cette distinction conditionne le prix de rachat de ses actions.
Vesting des fondateurs (linéaire avec cliff)
Tes actions ne sont pas vraiment à toi tout de suite. Tu les acquiers progressivement, sur 4 ans typiquement, avec un cliff de 12 mois.
Accélération du vesting (double trigger)
L'accélération s'applique seulement si deux événements se cumulent: changement de contrôle ET licenciement (ou démission contrainte) du fondateur dans les X mois post-rachat.
Accélération du vesting (single trigger)
Si la boîte est rachetée (changement de contrôle), ton vesting s'accélère immédiatement et tu deviens propriétaire de 100% de tes actions, même celles non encore vestées.
Non-concurrence post-départ
Pendant X mois après ton départ de la boîte, tu t'engages à ne pas travailler pour un concurrent direct ni à monter une activité concurrente.
Non-sollicitation (clients et salariés)
Pendant X mois après ton départ, tu t'engages à ne pas démarcher les clients de la boîte ni à débaucher les salariés.
Reverse vesting
Tu reçois 100% de tes actions immédiatement, mais elles sont soumises à une promesse de rachat forcé si tu pars avant la fin de la période. C'est l'équivalent économique du vesting standard, mais inversé juridiquement.
Période de probation entre cofondateurs
Une période d'essai en début de collaboration où chaque cofondateur peut quitter sans déclencher le rachat punitif standard.
Vesting accéléré pour milestone produit
Une portion de ton vesting est conditionnée à l'atteinte d'un milestone produit ou business (lancement, premier revenu, X utilisateurs), pas seulement au temps passé.
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