Cession en cas de décès
Que se passe-t-il avec les actions d'un fondateur décédé. Mécanisme de transfert vers les héritiers, ou rachat forcé par la société, ou utilisation d'une assurance dédiée.
Description
Le décès d'un cofondateur est un événement rare mais potentiellement dévastateur pour la boîte. Sans clause, les actions tombent dans la succession et sont transmises aux héritiers (souvent conjoint et enfants), qui deviennent actionnaires sans avoir choisi.
Trois grandes approches:
- Transmission libre aux héritiers: simple mais peut introduire des actionnaires non alignés - Rachat forcé par la société ou les autres actionnaires: les héritiers reçoivent du cash plutôt que des actions - Assurance décès dédiée: la boîte (ou les associés) souscrit une assurance qui finance le rachat
Le choix dépend de la culture de la boîte, du profil des héritiers potentiels, et de la trésorerie disponible.
À quoi ça sert
Évite que la cap table soit déstabilisée par un décès. Garantit que les héritiers reçoivent quelque chose (cash ou actions) sans déstabiliser la boîte.
Exemple: cofondateur décède soudainement avec 25% du capital. Sans clause, ses actions vont à son conjoint et ses deux enfants mineurs. Le conjoint, sans expérience entrepreneuriale, devient un actionnaire majeur de la boîte. Avec clause de rachat financée par assurance décès, les héritiers reçoivent l'équivalent en cash et la cap table reste stable.
Avantages
- Protection contre les déstabilisations brutales
- Cash pour les héritiers (préférable à des actions illiquides)
- Stabilité de la cap table
- Mécanisme prévu, pas de négociation à chaud
Risques
- Coût de l'assurance décès (à charge de qui)
- Évaluation des actions à racheter au moment du décès (méthode à définir)
- Implications fiscales lourdes pour les héritiers
- Articulation avec le régime matrimonial du défunt
Variantes
Transmission libre + obligation de rester dans le pactePar défaut
les héritiers deviennent actionnaires mais sont liés par les clauses
Rachat forcé immédiat
tout est racheté au décès
Rachat optionnel
les héritiers peuvent demander le rachat ou conserver
Avec assurance
la prime est payée par la société, le rachat est financé par l'assurance
Questions à poser à ton avocat
- 1.Transmission libre, rachat forcé, ou rachat optionnel?
- 2.Faut-il une assurance décès et qui la finance?
- 3.Comment se calcule le prix de rachat au moment du décès?
- 4.Comment articuler avec les régimes matrimoniaux des fondateurs?
- 5.Implications fiscales pour les héritiers?
Clauses liées
Cession en cas de divorce
Protection contre le partage des actions en cas de divorce d'un fondateur. Mécanisme de rachat forcé par la société ou les autres actionnaires si le conjoint reçoit une part.
Cession en cas de procédure collective ou faillite personnelle
Les actions d'un fondateur deviennent rachetables par les autres actionnaires en cas de faillite personnelle ou de procédure collective.
Holding personnelle, autorisation de transfert
Chaque fondateur a le droit de loger ses actions dans une holding personnelle qu'il contrôle à 100%. Mécanisme classique d'optimisation fiscale et patrimoniale.
Accélération du vesting (single trigger)
Si la boîte est rachetée (changement de contrôle), ton vesting s'accélère immédiatement et tu deviens propriétaire de 100% de tes actions, même celles non encore vestées.
Pour aller plus loin
Glossaire complet du pacte d'actionnaires
Toutes les notions du pacte définies en clair, du vesting au drag along.
Pour aller plus loin
FAQ détaillée
Les questions que les founders se posent vraiment avant de rencontrer leur avocat.
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